Poremećaj u radu ključnog saudijskog naftovoda dolazi u trenutku kada je izvoz nafte iz Perzijskog zaljeva već značajno smanjen, dok se pomorski transport suočava s dodatnim sigurnosnim prijetnjama. Kako saudijske vlasti nisu objavile datum ponovnog pokretanja sistema, konačni uticaj na globalne isporuke zavisit će prvenstveno od dužine trajanja obustave.
Saudijsko ministarstvo energetike saopćilo je da je naftovod zatvoren iz predostrožnosti nakon napada dronovima izvedenih u regijama Rijada i Medine. Hitne i tehničke službe trenutno osiguravaju infrastrukturu i provode detaljne sigurnosne provjere. Prema saopćenjima saudijskih i iračkih vlasti, napad je izveden s teritorije Iraka, dok zvanični Rijad još nije precizirao obim nastale štete niti tačan termin obnove transporta.
Trgovci i kupci saudijske sirove nafte procjenjuju da bi dugotrajnija obustava mogla ugroziti plasman od oko četiri miliona barela dnevno, što čini približno 4 posto ukupne globalne ponude. Trenutne zalihe uskladištene u izvoznoj luci Yanbu na Crvenom moru dovoljne su za održavanje kontinuiteta izvoza tokom narednih pet do sedam dana, mada zvanični izvori još nisu potvrdili ove procjene.
Alternativna ruta i uloga luke Yanbu
Strateški naftovod dužine oko 1.200 kilometara povezuje bogata naftna polja na istoku Saudijske Arabije s lukom Yanbu na zapadnoj obali. Njegova najveća prednost jeste što omogućava direktan izvoz putem Crvenog mora, potpuno zaobilazeći rizični Hormuški moreuz.
Tokom prvog tromjesečja, kompanija Aramco je povećala protok kroz ovaj sistem na maksimalnih sedam miliona barela dnevno kako bi osigurala stabilnost izvoza uslijed pomorskih poremećaja u Zaljevu.
Ipak, zatvaranje sistema ne znači automatski trenutni pad ponude za puni kapacitet naftovoda, s obzirom na to da se dio transportovane nafte koristi za potrebe domaćih rafinerija na zapadnoj obali. Tankeri za sada nastavljaju utovar iz postojećih skladišnih kapaciteta kraj terminala, ali će se te zalihe ubrzano prazniti ukoliko se transport uskoro ne normalizuje.