Predsjednik krovne svjetske fudbalske organizacije (FIFA), Gianni Infantino, našao se u centru velikog skandala i pod ogromnim pritiskom nakon što su vodeće kontinentalne konfederacije otvoreno dovele u pitanje njegov legitimitet i način upravljanja. Oštre reakcije uslijedile su nakon što je FIFA bila primorana povući kontroverzni plan o prodaji udjela u svojim takmičenjima privatnim investitorima.
Evropska fudbalska unija (UEFA) prva je javno istupila pozdravivši odluku o odustajanju od ovog projekta, nazvavši je “pobjedom za cjelokupni fudbalski svijet”. Međutim, UEFA se tu nije zaustavila, već je direktno optužila Infantina za izdaju obećanja koja je dao kada je preuzeo kormilo FIFA-e 2016. godine. Iz evropske kuće fudbala naglašavaju da je Švicarac izgubio povjerenje većeg dijela fudbalske zajednice zbog netransparentnih i tajnih pregovora koje je pokušao progurati mimo znanja članica.
U oštrom saopštenju, UEFA je podsjetila na Infantinov predizborni govor u kojem je obećavao potpunu transparentnost, naglašavajući tada da novac FIFA-e pripada nacionalnim savezima i razvoju sporta, a ne predsjedniku. Danas ga optužuju da je uradio upravo suprotno, sklapajući sumnjive i zakulisne dogovore koji su daleko od bilo kakve transparentnosti.
Gotovo istovremeno, žestoke kritike uputila je i konfederacija Concacaf, koja okuplja saveze Sjeverne, Srednje Amerike i Kariba. Iako nisu direktno imenovali predsjednika FIFA-e, iz ove organizacije su poručili da je propali plan samo “simptom rukovođenja koje je prestalo stavljati fudbal na prvo mjesto”. Concacaf je ponašanje vrha FIFA-e opisao kao niz pogrešnih koraka i lošeg upravljanja, zbog čega zahtijevaju hitnu i potpunu reviziju Infantinovog liderstva.
Da situacija bude još gora po aktuelnog predsjednika, u krug kritičara uključila se i visoka politika. Britanski premijer Andy Burnham postao je prvi lider jedne uticajne države koji je javno zatražio Infantinovu ostavku, ocijenivši da je povlačenje spornog plana jedina ispravna odluka, ali da odgovornost za ovakve poteze mora postojati. Svi ovi potresi dolaze u najgorem mogućem trenutku za Infantina, koji se u martu naredne godine na Kongresu FIFA-e bori za osvajanje svog četvrtog predsjedničkog mandata.